Naturlig og høyteknologisk med kork

Ser du et gulv merket «Corctech», skal du vite at produktet er både høyteknologisk og naturlig. 

Kork absorberer lyd, fungerer varmeisolerende, er elastisk og fleksibelt og veier lite. Allerede de gamle fønikerne og egypterne fant ut at barken fra korkeiken kunne brukes til å lage lette og komfortable sko av. Fremdeles settes stor pris på materialets gode støtdempende og varmeisolerende egenskaper, og bruksområdene er mange og varierte: I alt fra designersko, gulv, romfart og vinkorker til vindmølleblader og hurtigtog dras nytte av materialets egenskaper.

– Kork finner du til og med på planeten Mars, forteller Raol Valle ved Amorim & Irmãos som inngår i Amorim Group. Det er et familieeid selskap, og ledende i verden innenfor fremstilling av kork til bruk i innovative produkter. Bedriften ble startet i 1870 og drives nå av 4. generasjon med president og adm. direktør António Rios de Amorim i spissen.

Nøkkelen til de unike egenskapene hos kork er cellestrukturen i materialet. Hver kvadratcentimeter kork er bygd opp av 40 millioner små luftfylte celler som ligner på vokskakene i en bikube. Barken består av 60 prosent luft, og det er en av forklaringene til at materialet veier så lite. Bikubestrukturen gjør at kork er fleksibelt og kan dempe støt, for så å gjenoppta sin opprinnelige form. Det gjør også materialet varmeisolerende og kan beskytte sensitive deler i nesen på en romrakett mot oppheting grunnet friksjon i atmosfæren, forhindre at bladene i en vindmølle fryser og går i stykker om vinteren, og gjøre at et korkgulv føles varmt og behagelig å gå barføtt på.

Amorim Revestimentos produserer gulv- og veggprodukter som selges under en lang rekke varemerker over hele verden. I Skandinavia eier de siden 1989 varemerket Wicanders, som i Norge og Sverige representeres av Golvabia.

Alle Wicanders gulvprodukter i kork merkes med etiketten «Corktech». På samme måte som klistrelappen «Intel inside» fortalte at datamaskinens prosessor var av ypperste kvalitet, viser denne merkingen at gulvet er et både høyteknologisk og naturlig produkt, med mange gode egenskaper. Corktech er ladet med begrepene naturlig, bærekraftig, innovativ og komfortabel.

Gulv av kork kan brukes i boligens alle tørre rom. Mest til sin fordel kommer gulvene steder der man står og går mye – slik som på kjøkkenet, og der man ønsker et varmt gulv – for eksempel på barnerom, i soverom og stuer.

Sjikt av kork brukes flere steder i Wicanders gulvprodukter, både over og under kjernematerialet HDF. De ulike lagene spiller en viktig rolle som problemløsere i både gulv- og veggproduktene.

Baksiden består av et korkunderlag som demper trinnlyder (i etasjen under) og fungerer varmeisolerende. Over den stabiliserende HDF-kjernen ligger et korksjikt som demper trommelyder, som er lyder av blant annet trinn i samme rom som lyden oppstår, og dessuten gjør at gulvet føles varmt og godt å gå på.

I produktserien kalt Corkcomfort, brukes også tynne korkfiner som dekormateriale, under et beskyttende slitelag. For dem som ikke ønsker et kork-utseende, men fortsatt vil ha komforten og de øvrige gode korkegenskapene, leverer Wicanders også korkgulv med vinyl på toppen, kalt Vinylcomfort, som gir et ekstra komfortabelt og slitesterkt gulv. Vinylkorken finnes i flere ulike design – i flere naturtro etterligninger av tre og stein.

– Med et gulv av kork kan lyden fra personer som går på gulvet reduseres med opp til 53 prosent sammenlignet med et konvensjonelt laminat, sier Mário Pinho, som er eksportsjef for gulvproduktene i Skandinavia, Nord-Amerika, Australia og New Zealand.

Samtidig blir den som går og står på gulvet mindre sliten i bein og rygg, takket være den gode elastisiteten.

– Corktech-etiketten uttrykker at dette er et eksklusivt og teknologisk produkt, samtidig som det er et av naturens egne produkter, og Corktech er vårt viktigste budskap fremover, sier han.

Selskapet har også utviklet nye overflatebehandlinger, ftalatfrie slitelag og en ny metode å trykke mønster og struktur i de laminerte produktene på.

– Vi er verdensledende på kork, og derfor må vi hele tiden investere i forskning og utvikling. Ingen andre vil gjøre det for oss, sier han.

Produktutvikling pågår løpende, og en av de grenene på Wicanders-korkstammen er veggkorken Dekwall. Den er bygd opp av to sjikt kork, med en forseglende overflate av voks eller lakk. Ytterligere et nytt produkt kommer trolig på nyåret.

Det seneste tilskuddet blir kalt Artcomfort, og består av et korklaminat som ved en nyutviklet, direkteprint-teknologi gis både farger og struktur som minner om stein, tre eller andre dekorer direkte på det øvre korksjiktet – uten bruk av dekorpapir eller fotografier.

– Dessuten lanserer vi flere design i Corkcomfort-serien, forteller Henrik Andersson, salgsansvarlig for det norske markedet i Golvabia.