Agent Erik W.

«Alt mellom himmel og jord» - slik beskriver Erik selskapets virksomhet i de første årene. Og ikke uten grunn. Det hele startet med salg av blikk til sardin- og brislingindustrien, så ble det bomull og lin, samt ryer og avpassede tepper. Under Eriks far økte diversifiseringen og agenturene omfattet så varierte produkter som papp, emballasje, lyspærer og radioapparater.

Etter å ha lagt bak seg handelsgym fikk Erik sine første erfaringer med agenturvirksomheten da han som nittenåring ble ansatt som læregutt i farens firma i 1960. Noen år senere, i 1973, tok han over firmaet som eier og daglig leder.

- Da jeg begynte i bransjen hadde vi rundt 40 ulike agenturer, forteller Erik, - alt fra matvarer til kjøkkenmaskiner og maling. Etter som årene gikk, fikk selve agentrollen stadig mindre betydning. Som agent jobber du for mange bedrifter, i deres navn. En får lønn fra disse i form av provisjon. Vi hadde nesten utelukkende basert oss på norske agenturer, men i de siste tiårene har disse stadig blitt færre. De ble enten nedlagt, gikk konkurs eller de ble solgt til utlandet.

- I dagens marked er agentvirksomheten blitt stadig mer overflødiggjort, forklarer Erik, - i dag går varer og fakturaer direkte mellom produsenten og kjøperen. I dag er det først og fremst importør- og grossistrollen som dominerer i denne bransjen. Vi gjør vårt beste for å markedsføre produktene til selskapene vi er agent for, men samtidig må jeg innrømme at jeg i dag er like mye opptatt av at kundene velger riktig gulv, uansett hvem som er produsenten.

Det er ikke uten grunn at jeg for kort tid siden fjernet tittelen «agent» fra visittkortet mitt, og i stedet betegner meg som «konsulent og rådgiver» for alle typer gulv.

Stavangers gulvkonge er glødende opptatt av å spre kunnskaper om gulvvalg og har gjennom et langt liv i gulvets tjeneste opparbeidet en kompetanse markedet vet å sette pris på. Innen alle typer bygg, både næringsbygg, hoteller og institusjoner, samt luftfart, offshore og cruisenæring, blir Erik lyttet til. Dette gjelder enten han presenterer produkter for byggherrer, arkitekter eller renholdbedrifter som er ute etter riktig gulvbelegg til spesifikk bruk - i ulike lokaler. 

- Innen bygg og anlegg har de ulike faggruppene blitt stadig mer spesialisert, påpeker Erik, - det vil si at man benytter seg av spesialkompetanse innen alle områder. Dette gjelder innen VVS, EL, lys og varme, ventilasjon osv. Men hvem er det egentlig som prioriterer å gjøre en skikkelig analyse av gulvvalget, hvilket belegg passer i forskjellige rom? En ting er hva gulvet koster i innkjøp og legging, men hvor lenge holder det seg pent og samtidig funksjonelt? Hva koster det pr kvadratmeter å vedlikeholde – og hva koster det av slitasje på renholdspersonellet dersom det velges feil belegg? Jeg ser det som min viktigste oppgave å være en hjelper for «beskrivende ledd» og beslutningstakere slik at de velger det gulvbelegget de er mest tjent med. Det betyr selvfølgelig også at jeg til en hver tid må være kjent med produktutviklingen slik at jeg hele tiden kan gi de beste rådene.

- Det sier seg selv at vi må drive forretning for å ha en levende virksomhet med trygge arbeidsplasser, men det er ingen tvil om at Erik W. først og fremst brenner for selve konseptet gulvbelegg.

Kundene skal settes i stand til å gjøre riktige valg. Og kundene til Erik W. Andersen AS, befinner seg over det meste av landet og i verden for øvrig. Og Erik er stadig involvert i store prosjekter både innen offshore og sjøfart som bygges i fjerne strøk. Da er ikke den «tidligere agenten» sen om å kaste seg på flyet til Singapore.